너무 시끄러운 고독 - 나는 이 작품을 쓰기 위해 세상에 나왔다

한 세계의 종말을 목격하는 늙은 몽상가의 긴 명상이 그려진 작품입니다.현대 체코 문학의 거장 보후밀 흐라발의 장편소설 『너무 시끄러운 고독』 ,저자 본인이 '나는 이 작품을 쓰기 위해 세상에 나왔다'고 선언할 만큼 그의 정수가 담긴 작품이며 필생의 역작이라 불릴 만한 강렬한 소설입니다.많은 독자와 평단의 사랑을 받았습니다.삼십오 년간 폐지 압축공으로 일해 온 한탸라는 한 늙은 남자의 생애를 통해 책이 그저 종이쪼가리로 취급받게 된 냉혹한 사회에서 살아가는 한 인간의 정신 상태를 섬세한 문체로 그려내고 있습니다.

끊임없이 노동해야 하는 인간,그리고 노동자를 대신하는 기계의 등장 이후,인간 삶의 방식의 변화,인간성과 실존에 대한 고뇌 등에 대한 깊이 있는 통찰을 보여주는 작품입니다.소설의 화자인 한탸는 어두침침하고 더러운 지하실에서 맨손으로 압축기를 다루며 끊임없이 쏟아져들어오는 폐지를 압축합니다.천장에는 뚜껑문이 있고 그 곳에서는 매일 인류가 쌓은 지식과 교양이 가득 담긴 책들이 쏟아져내립니다.니체와 괴테,실러와 횔덜린 등의 빛나는 문학작품들은 물론,미로슬라프 루테나 카렐엥겔뮐러가 쓴 극평들이 들어 있는 잡지들까지,한탸의 임무는 그 것들을 신속하게 파쇄해서 압축하는 일이지만 그는 파괴 될 운명인 폐지 더미의 매력에 이끌리게 됩니다.

그는 쏟아지는 책들을 읽고 또 읽으며 '뜻하지 않게' 교양을 쌓게 됩니다.한탸는 마치 알코올처럼 폐지 속에 담긴 지식들을 빨아들입니다.귀한 책들은 따로 모으다보니 그의 아파트는 수톤의 책으로 가득차 있습니다.여차하면 무너질 듯이 아슬아슬하게 쌓인 책들은 그의 고독한 삶에서 나름의 행복을 느끼게 해주는 유일한 즐거움입니다.마치 시시포스의 신화처럼 끊임없이 노동을 지속해나갑니다.그 일을 견디려면 매일 수리터의 맥주를 마셔야 할 정도로 고되지만,그는 삼십오 년간 그 일을 해왔으며,퇴직하게 된다 해도 압축기를 구입해 죽는 그 순간까지도 그 일을 하기를 꿈꿉니다.이처럼 오랜 세월,오랜 시간동안 폐지를 압축하는 일을 해왔고 남들은 책이랍시고 그저 종이쪼가리에 불가한 초라한 일이라고 생각할지는 몰라도 '뜻하지 않게' 교양을 쌓는 정도로 끝나지 않습니다.그는 파괴 될 운명인 폐지 더미의 매력에 푹 빠지게 됩니다.저자 보후밀 흐라발은 1914년 체코의 브르노에서 태어났고 프라하 카렐 대학교에서 법학을 전공하였습니다.젊은 시절,시를 쓰기도 했으나 독일군에 의해 대학이 폐쇄되자 학교를 떠나 철도원,보험사 직원,제철소 잡역부 등의 다양한 직업들을 전전했습니다.

마흔아홉 살이 되던 해에 뒤늦게 소설을 쓰기로 결심하고 1963년 첫 소설집 『바닥의 작은 진주』를 출간하며 작가로 데뷔,이듬해 발표한 첫 장편소설 『엄중히 감시받는 열차』로 국제적 명성을 얻었습니다.'프라하의 봄' 이후 1989년까지 정부의 검열과 감시로 자신의 많은 작품이 이십여 년간 출판 금지되었음에도 조국을 떠나지 않았습니다.그는 해외 언론과 작가들로부터 '체코 소설의 슬픈 왕'으로 불리는 한편,지하출판을 통한 작품 활동으로 사회 낙오자,주정뱅이,가난한 예술가 등으로 주변부의 삶을 그려냄으로써 체코의 국민작가로 각광받았습니다.오늘날 '가장 중요한 현대 작가'로 평가받는 흐라발의 작품들은 체코에서만 무려 삼백만 부 이상이 팔려나가며 30여 개국 언어로 번역,출간이 되었습니다.또,여덞 편의 작품이 영화화되었는데 그 중 이르지 멘젤이 감독한 두 편의 영화[엄중히 감시받는 열차]와 [영국 왕을 모셨지]는 각각 아카데미상 외국어영화 부문(1967)과 체코영화제 사자상(2006),베를린영화제 국제평론가상(2007)을 수상하는 명예를 누리기도 하였습니다.

체코를 방문한 전 미국 대통령 빌 클린턴이 작가가 자주 찾던 선술집을 방문할 정도로 세계적인 작가로 인정받은 흐라발은,1997년 자신의 소설 속 한 장면처럼 프라하의 병원에서 치료를 받던 중 비둘기에게 먹이를 주려다가 5층 창문에서 떨어져 사망했습니다.주요 작품으로는 『영국 왕을 모셨지』 (문학동네,2009),『너무 시끄러운 고독』,『시간이 멈춘 작은 마을』,등이 있습니다.저자 보후밀 흐라발은 그 동안 여러 다양한 직업들을 전전했지만 늦은 나이에도 소설을 쓰는 것에 두려워하지 않고 자신이 있는 그대로의 생각들을 모든 사람들에게 전할 수 있었던 것에 박수를 표하고 싶습니다.사실 쉽지 않은 일인데도 불구하고 여러 국가를 떠나 같은 사람으로서 마음을 울린 것이 존경스러운 일입니다.

이 책을 읽으면서 나와는 전혀 다른 인생을 살아온 그의 가치관과 세상을 바라보는 시각을 엿보며 새로운 세계를 입문한 듯 설레는 마음으로 책을 보았습니다.이 책을 고등학생이 되고나서 샀던 것 같은데 그 당시에 이 책을 산 이유는,아무래도 저자가 처음 이 소설을 쓰기까지의 느낌을 내가 똑같이 느꼈던 것 같습니다.무언가 공허하고 고독한 나로서는 (너무 시끄러운 고독)이 정신을 지배해버렸습니다."당장 사서 읽지 않으면 나의 고독함은 누가 해결해주나?"라는 생각으로 급히 이 책을 구입했습니다.오랜 시간이 지나면서 이 책은 꽂아두고 다른 새로운 책들을 읽기 시작했지만 흐라발의 장편소설은 아주 고맙게도 고독이 담긴 인생을 아주 스무스하게 잘 풀어내주었습니다.그렇기에 10년이 지나도 100년이 지나도 이 책은 가장 의미가 있는 책이라고 생각을 하게 됩니다.'하늘은 인간적이지 않다는 것을 나는 책을 통해,책에서 배워 안다.'라는 말을 기억되게 할 작품 중 하나라고 생각합니다.